ซีรีส์แฟนตาซีพีเรียดจากช่อง SBS เรื่อง “The Haunted Palace” ออกอากาศตอนสุดท้ายไปเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยจบลงอย่างงดงามด้วยเรตติ้งสูงสุด 11% และครองอันดับหนึ่งในช่วงเวลาออกอากาศ นอกจากจะได้รับความนิยมในเกาหลีใต้ ซีรีส์เรื่องนี้ยังสามารถครองใจผู้ชมในญี่ปุ่น, ไต้หวัน และเวียดนามผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งระดับโลก ความลับของความสำเร็จนั้นอยู่ที่การผสมผสานระหว่างตำนานผีเกาหลี ที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและโศกเศร้า รวมถึงการเล่าเรื่องที่ประณีตซึ่งยึดโยงกับความเชื่อดั้งเดิมของเกาหลี
เรื่องราวใน “The Haunted Palace” เกิดขึ้นในยุคโชซอน โดยติดตามชีวิตของยอรี (รับบทโดย คิมจียอน (Kim Ji-yeon) ร่างทรงหญิงผู้ปลอบโยนวิญญาณที่ทุกข์ทรมานและช่วยให้พวกเขาได้พบกับความสงบ แทนที่จะทำให้ผีกลายเป็นสิ่งน่ากลัว ซีรีส์เลือกเน้นความเศร้า ความเสียใจ และความอาลัยอาวรณ์ที่ยังคงค้างคาอยู่ของพวกเขา
ทีมโปรดักชั่นอธิบายว่าพวกเขาออกแบบวิญญาณแต่ละตนโดยไม่ได้มองว่าเป็นองค์ประกอบสยองขวัญ แต่เป็นตัวละครที่น่าเห็นใจและควรได้รับการปลดปล่อย
“ความลึกซึ้งทางอารมณ์นี้ทำให้ซีรีส์มีโทนที่เป็นเอกลักษณ์ และช่วยให้ผู้ชมทั่วโลกรู้สึกเชื่อมโยงกับความแปลกใหม่ของผีเกาหลีได้” ทีมงานกล่าวไว้ในบทสัมภาษณ์
ผีในเรื่องได้แรงบันดาลใจมาจากตำนานพื้นบ้านเกาหลีโดยตรง ไม่ว่าจะเป็น พัลชอก-กวี วิญญาณร่างยักษ์ที่เต็มไปด้วยความพยาบาทต่อราชวงศ์, ซูซัล-กวี ผีพรายน้ำ, ออีดารี-กวี วิญญาณขาข้างเดียว และ ยากวัง-กวี วิญญาณซุกซนคล้ายเด็กที่ชอบขโมยรองเท้า แต่ละตัวมีเรื่องราวที่สะท้อนคุณค่าทางวัฒนธรรมของเกาหลี
เพื่อให้ผู้ชมรู้สึกเชื่อมโยงกับวิญญาณได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ทีมผู้สร้างเลือกใช้เอฟเฟกต์จริงแทน CGI “เอฟเฟกต์ดิจิทัลมักสร้างความรู้สึกห่างเหิน” พวกเขากล่าว “ด้วยการใช้คนแสดงจริงและลดการใช้ CGI เราต้องการเน้นว่าผีเหล่านี้เคยเป็นมนุษย์ที่มีอารมณ์และเรื่องราวของตัวเอง”
ความมุ่งมั่นในความสมจริงทำให้การถ่ายทำท้าทายเป็นพิเศษ ตัวอย่างเช่น พัลชอก-กวี รับบทโดย ซอโดยอง (Seo Do-young) นักแสดงที่สูงถึง 186 เซนติเมตร เพื่อสร้างรูปลักษณ์ที่น่าเกรงขาม ทีมงานได้สร้างอวัยวะแต่ละส่วนของเขาด้วยซิลิโคนจากแม่พิมพ์พลาสเตอร์ ก่อนแต่งหน้ารายละเอียด ซึ่งใช้เวลาถึงสี่ชั่วโมงในแต่ละรอบ
เพื่อเสริมความสูงให้พัลชอก-กวี ฉากต่าง ๆ ถูกถ่ายแยกเป็นส่วนบนและส่วนล่าง “ในฉากช่วงบนของร่างกาย นักแสดงจะยืนบนแท่นสูง 60 เซนติเมตร ส่วนฉากเต็มตัว เราใช้ CGI เพื่อปรับสัดส่วนให้เหมาะสม” ทีมงานกล่าว
ผีตัวอื่นก็มีความท้าทายเฉพาะเช่นกัน ออีดารี-กวี ผีขาข้างเดียว ใช้ลวดที่ติดกับตัวนักแสดงเพื่อช่วยในการกระโดด ส่วนซูซัล-กวี พ่นของเหลวสีดำออกมาด้วยหมึกปลาหมึกที่ผสมกับน้ำและส่งผ่านท่อที่ซ่อนอยู่ในปากของนักแสดง
ยากวัง-กวี ขันทีเด็กที่เสียชีวิตกะทันหัน กลายเป็นตัวละครขวัญใจแฟน ๆ นักแสดงเด็ก พัคดาอน (Park Da-on) ที่ผ่านการคัดเลือกถึงสามรอบ ได้รับบทนี้ โดยเขาสวมกางเกงขนาดใหญ่ดึงขึ้นถึงหน้าอก พร้อมเสื้อกั๊กตัวใหญ่สไตล์ชุดคลุมเพื่อสร้างลุคที่น่ารัก
ด้วยการเล่าเรื่องอย่างใส่ใจและความคิดสร้างสรรค์ทางภาพ “The Haunted Palace” ได้พลิกโฉมผีเกาหลีจากอสูรน่าสะพรึงให้กลายเป็นเงาแห่งความเศร้าอย่างลึกซึ้ง และด้วยเหตุนี้เองจึงสามารถแนะนำมุมมองเหนือธรรมชาติแบบเกาหลีให้กับผู้ชมทั่วโลก
